La page de l'étui en vente sur le site : 40 euros + 4,50euros(livraison mondiale).
Emballage, déballage
L'étui se trouve dans un emballage transparent qui a l'avantage d'être petit mais paraît un peu indigent. Ici, on est radin en gadgets et autres fantaisies : à l'intérieur, l'étui cuir noir, le clip ceinture détachable, la vis qui permet de le fixer et un bout de papier expliquant la manœuvre. Et c'est tout. Les informations sur le produit sont à chercher sur la boîte ou sur le site Internet du constructeur.
L'étui à proprement parler
L'étui est d'un cuir du plus bel effet, légèrement brillant, finement surpiqué d'un fil blanc qui semble de bonne qualité. Le tout semble être fait pour durer!
En fait d'étui, le Proporta est composé de deux plaques d'aluminium recouvertes d'un cuir épais et agréable au toucher mais qui n'a pas cette odeur de cuir si spéciale (mon étui d'appareil photo a trois ans et il sent encore pas mal). Un pan pour le dos de l'appareil, un pour la tranche supérieure et un pour la face avant, l'étui est fermé par une languette qui protège une partie de la tranche inférieure et qui se ferme par un bouton. Le bouton n'est pas à pression mais magnétique, ce qui évite d'appuyer trop fort sur le joystick qui se trouve à cet exact emplacement.
Si vous m'avez bien suivi, vous remarquerez qu'il n'y a pas de protection latérale, pour cela l'étui dépasse de 2 ou 3 millimètres de part et d'autre de l'appareil. Pas de clefs dans votre poche ou votre sac en même temps que votre nouveau bijou, donc…
Par ailleurs, le Gmini est maintenu en position grâce à deux tiges de métal rigide recouvertes de cuir pour éviter les rayures qui maintiennent l'appareil et l'évitent de glisser en avant ou en arrière. La première fois, on force un peu mais ensuite le Gmini est trop à l'aise : une fois l'étui ouvert, si l'étui bascule sur le côté, le lecteur fera de même. En revanche, une fois fermé, pas de soucis.
L'étui en action
En déplacement, le Proporta apporte comme gros avantage celui de préserver son baladeur MP3 des chocs, des chutes (l'épaisseur est vraiment importante, 5 mm sur le dos, près d' un cm sur l'avant, bouton compris!) et des rayures sur l'écran notamment. De plus, le fait d'avoir les plaquettes d'aluminium rigidifie énormément l'étui, c'est un bon point. Ces éléments rendent donc le Proporta intéressant pour qui choisit sa musique une fois pour toutes et laisse son lecteur dans la poche ou dans un sac.
Pour les zappeurs, l'étui présentera quelques difficultés. Car si l'ouverture de l'étui se fait facilement d'une seule main, la manipulation de l'appareil sera moins aisée : le lecteur glisse sur les côtés à la moindre sollicitation du joystick, et ce, malgré l'aspect peau d'orange du cuir censé améliorer le maintien de l'appareil et éviter qu'il glisse. La fermeture est un peu plus ardue que l'ouverture : il faut utiliser les deux mains pour resserrer l'étui de la première et tâtonner jusqu'au clic .
Une fois fermé, l'étui appuie sur le joystick et le laisse en position clic appuyé. De plus, en forçant un peu on peut allumer l'appareil en appuyant sur le côté bas-droit de l'étui, mais cela ne m'est jamais arrivé en balade! On ne peut pas augmenter ou baisser le volume une fois l'étui fermé, en revanche la manipulation d'une seule main, clavier verrouillé se fait assez facilement.
Le haut de l'étui laisse de la place pour les jacks coudés (mais attention à sa bonne position car s'il est placé coude vers la gauche, on ne peut plus ouvrir complètement l'étui (pas bien grave). Les jacks droits ne devraient posé aucun problème de la sorte.
Et le clip ceinture?
Pour utiliser le clip ceinture, il faut retirer une petite vis au dos de l'étui qui libère un pas de vis femelle (elle toute petite, attention à ne pas la perdre) et la remplacer par une vis plus grande qui se trouve sur un morceau de mousse inclus dans la boîte.
Une fois en place il dépasse d' un demi centimètre (à enlever donc si on ne compte pas utiliser le clip pendant un moment, l'épaisseur de l'étui est suffisante comme ça pour ne pas vouloir en rajouter). Ensuite, on coulisse le clip jusqu'au clic. Le clip ceinture est alors bien attaché malgré le fait qu'il tourne sur lui-même, en effet une fois clipsé à la ceinture, l'étui peut faire un tour complet… A vrai dire je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise nouvelle… Le clip en lui-même est intelligent car on peut le pincer sur une poche ou tout autre morceau de tissu libre sur au moins 4 cm ou bien faire passer une ceinture à travers le clip. Pour le retirer, il faut presser une commande qui libérera la vis très facilement.
Et le XS202Slim?
Je n'ai pas essayé, mais je l'ai eu entre les mains. Sans toucher à l'étui, il serait complètement inadapté au Slim. Cependant, si vous tenez particulièrement à ce type d'étui protégeant beaucoup des chocs, il doit être possible de coller au dos de l'étui un tissu de la bonne épaisseur pour rattraper l'épaisseur supérieure du XS 202. Mieux, on pourrait pouvoir y coller un caoutchouc très antidérapant comme il en existe dans le commerce pour "fixer" un baladeur sur le tableau de bord d'une voiture par exemple.
Ma conclusion
Le Proporta coûte aux alentours de 40 euros. Il fait en effet payer assez cher la qualité de fabrication avec son beau cuir (bien qu'un peu inodore à mon goût), ses belles coutures, ses délicates attentions (à l'intérieur de l'étui, côté écran, une fenêtre permet d'admirer l'aluminium gravé du nom du constructeur et en dessous de quoi glisser une carte de la taille d'une carte de crédit). Mais certains détails sont difficiles à accepter à ce prix : l'épaisseur vraiment trop importante, le manque (voire l'inexistence) de maintien latéral d'où la difficulté de manipuler d'une seule main, pas de protection latérale, le bouton magnétique placé pile poil sur le joystick ce qui le soumet à des pressions dont on ne connaît pas encore les effets (négatifs ou nuls).
Au final, cet étui sera pour vous si vous considérez que votre Gmini nécessite une protection de bonne qualité et si vous n'êtes pas un zappeur invétéré (écoute de disque entier ou liste de lecture et volume réglé une bonne fois pour toutes). Quant à ceux qui pensent que c'est le réglage du volume qui s'en trouve compliqué, les casques avec variateur de puissance seront les bienvenus pour pallier ce petit problème.
Les plus :
Qualité de fabrication excellente
Clip ceinture détachable
Bonne protection
Les moins :
Le prix
Difficile de manipuler le lecteur avec une seule main
L'épaisseur de l'étui
Longueur avec Gmini XS 202 : 9 cm
Largeur avec Gmini XS 202 : 6,5 cm
Profondeur avec Gmini XS 202 : 4 cm avec bouton fermé
Profondeur avec Gmini XS 202 : 3,2 cm sans bouton
Profondeur avec Gmini XS 202 : de 5 cm à 6.5 cm avec clip ceinture
N'hésitez pas à me poser des questions.
Edit du 27/04/2006 : photos.
Edit du 4/05/2006 : où se le procurer et quid du XS 202S?