Cowon iAudio U3






Télécharger la vidéo


INTRODUCTION:



Nous ne comptons plus le nombre de news consacrées à l'iAudio U3 de Cowon (voir récapitulatif).
Successeur de l'iAudio U2, l'iAudio U3 n'est pas avare en terme de fonctionnalités (voir spécifications plus bas). Lecteur audio, photo et vidéo, il dispose d'un microphone, d'un tuner FM et d'une line-in. L'USB OTG n'aurait pas été vraiment justifié avec cette version 512Mo.
Attention toutefois au rapport qualité/prix et à la disponibilité du produit. En effet, seul Pixmania le vend en France, la version 512Mo étant à ce jour à 140€ fdpout mais la version 2Go est à "seulement" 204€ fdpout.
Le modèle de test est la version 512Mo en blanc. Ce coloris "noble white" est, au passage, assez particulier, on aime ou on aime pas, le noir plus "simple" fera sans doute plus l'unanimité.

Découvrez ci-dessous une vidéo de présentation de ce baladeur: (N'hésitez pas à télécharger les vidéos initiales sur notre FTP, les vidéos sur YouTube, bien que très pratiques, sont malheureusement de mauvaise qualité!)



Télécharger la vidéo

Spécifications:



Manuel en français (format pdf)

DEBALLAGE:



Même si tout le nécessaire est fourni, on aurait aimé un package un peu plus complet, l'adaptateur secteur et la housse étant "en option"!

Package:



Face:



Dos:



Côtés:



Dessus:



Dessous:



Ecouteurs:



DESIGN:



L'aspect général est plutôt flatteur: l'écran est protégé par un verre et le curseur respire la solidité (c'est visiblement le même que sur le X5). Les plastiques auraient cependant pu être de meilleure facture.
L'encombrement est correct pour la version 512Mo et devient très compact si on considère la version 2Go. Dans tous les cas, l'U3 est très léger!



Niveau "câblerie", tout est blanc jusqu'au fil des écouteurs. Ceux-ci, en plus de produire un son correct, sont plutôt design et discrets.



ALLUMAGE ET NAVIGATION:



"Une vidéo vaut mieux qu'un long discours" alors voici, en images, le démarrage du petit Cowon (Hold actif puis appui bref sur "Play et enfin pression prolongée sur "Play" ce qu'il faut faire en définitif pour démarrer le lecteur.)



Télécharger la vidéo

La navigation se fait exactement comme sur son grand frère, le X5. Les menus sont d'ailleurs identiques! Voici l'interface principale:



Toute la navigation se fait avec le curseur omnidirectionnel. Heureusement que celui-ci paraît solide car on revient souvent au menu principal pour changer de fonctions tant ce lecteur est plaisant à utiliser.

A noter cependant un bug à l'affichage lors du passage d'une vidéo à un mp3 en mode aléatoire...



Heureusement, tout est rentré dans l'ordre après avoir mis le firmware à jour (voir partie "LOGICIELS")!



AUDIO:

La partie audio est évidemment le gros point fort de tous les produits Cowon. L'iAudio U3 n'échappe pas à la règle, il la respecte même à la lettre!
Même l'EQ off, on peut profiter pleinement du savoir-faire de la firme coréenne. Toutes les gammes de fréquences sont bien reproduites avec une légère prédominance des basses. Le son est également puissant avec une sortie de 2x30 mW sous 16 Ohms!
L'iAudio U3 dispose par ailleurs de nombreux éffets sonores qui, a défaut d'être vraiment utiles, sont performants.
Evidemment toutes les options de lecture (Random, Repeat, A<->B...) sont présentes...

Remarque: l'écoute s'est faite en partie avec le casque d'origine (très correct) et le reste du temps avec un Sennheiser PX200.

PHOTO:

Concernant la visionneuse d'images, rien à signaler. On peut naviguer par "vignette", zoomer (x2) et se déplacer sur les images mais un seul format est supporté à savoir le JPEG.

VIDEO:

La fonction vidéo est assez anecdotique, la faute à l'écran et à la limitation à 15 fps obligeant à reconvertir toutes les vidéos avant de les transférer. A noter que les outils logiciels fournis sont néanmoins très performants (voir partie "LOGICIELS").

AUTRES:

Pour aborder cette partie, le test a été fait en comparant l'iAudio U3 à un iRiver iFP 990, la partie audio étant d'ailleurs du même niveau et la réputation de la série iFP-99x en terme de qualité sonore n'est plus à faire...

Signalons tout de suite que les enregistrements se font en WMA alors que sur l'iRiver, il s'agit de MP3...

Microphone:

L'enregistrement via le microphone est de bonne qualité et l'utilisateur dispose même de réglages au travers du menu. Attention cependant aux manipulations du lecteur pendant l'enregistrement, ce dernier étant, comme souvent, très sensible aux "parasites".

Cowon iAudio U3 vs iRiver iFP 990: (Désolé pour Generation Wii Wii!)

Fichier Cowon iAudio U3

Fichier iRiver iFP 990

Victoire de l'iRiver grâce à une meilleure clarté et plus de basses!

Tuner FM:

La qualité de la réception radio est légèrement au-dessus de la moyenne, c'est un peu mieux que chez la concurrence mais ça ne vaut pas un tuner RDS et on regrettera l'impossibilité de nommer les préselections.

Cowon iAudio U3 vs iRiver iFP 990:

Fichier Cowon iAudio U3

Fichier iRiver iFP 990

Egalité... Plus de basses ici encore sur l'iRiver mais l'enregistrement est très bon dans les deux cas!

Line-in:

RAS

Cowon iAudio U3 vs iRiver iFP 990:

Fichier Cowon iAudio U3

Fichier iRiver iFP 990

Victoire de l'iRiver qui a visiblement encore une longueur d'avance sur les lecteurs actuels... Pour la justification, tout simplement l'oreille! Plus sérieusement, on entend quelques parasites sur la line-in du Cowon.

Bonus:

A noter que la lecture de fichier texte s'est révélée assez agréable. Bien sûr, ne comptez pas lire les news GMP3 avec mais des mémos, pourquoi pas?

TRANSFERT ET STOCKAGE:



C'est formidable, RAS puisque le lecteur est totalement UMS et que les transferts se font bien à la vitesse USB 2.0!



LOGICIELS:



Bien que le lecteur soit UMS, Cowon livre l'iAudio U3 avec trois logiciels!

JetShell:

JetShell vous permet de transférer vos fichiers de votre PC sur le lecteur (et inversement) et de lire ces mêmes fichiers...



JetAudio:

JetAudio est LE logiciel incontournable des produits Cowon. S'il n'est pas parfait pour gérer sa bibliothèque de fichiers multimédias, son utilisation est un régal pour la conversion des fichiers que ce soit de la musique ou des vidéos... un must!



JetCast:

JetCast est un petit soft sans grand intérêt pour les podcasts mais nous n'allons pas cracher dessus non plus!



MAJ Firmware:

Comme signalé précédemment, un bug d'affichage arrivait de temps en temps lors du passage d'une vidéo à un fichier mp3 en mode random. Cela a permis de tester la mise à jour du firmware... Tout s'est très bien passé et cela a même corrigé le problème!



BATTERIE/AUTONOMIE:

Le petit Cowon possède une batterie lithium-polymère assurant, d'après les spécifications, 20h d'autonomie. Petit mais costaud donc! Cette valeur n'a pas été vérifiée mais au bout d'environ 10h sans recharge, il restait 2 barres sur 3...

CONCLUSION:



On pouvait s'y attendre, le Cowon iAudio U3 est une réussite. S'il ne surpasse pas une ancienne star comme l'iRiver iFP-99x, il surpasse la majorité des lecteurs "usb" actuels... et de loin! Les fonctionnalités sont nombreuses à commencer par le trio gagnant: mic + FM + line-in. La qualité sonore est au top et rien ne vient noircir le tableau: UMS, ergonommie, autonomie... On pourra juste regretter le package limité (il est loin le temps de la série iFP-99x où on trouvait même un brassard dans la boîte), l'enregistrement en WMA et le look trop sage. Pour finir, "Victory power!" clindoeil.gif

Points positifs:
+ fonctionnalités
+ qualité sonore
+ full UMS
+ logiciels fournis
+ ergonomie
+ autonomie

Points négatifs:
- package limité
- enregistrements en WMA
- look quasi "anonyme"

Laissez ici vos questions et commentaires sur ce test.

BONUS:

Cowon iAudio U3 & iRiver iFP-990:



A vous de deviner!



Enjoy:





Ce message a été modifié par Greg - 15/10/08 - 11:14.

Téléchargez la vidéo au format MP4 (19 Mo)
Téléchargez la vidéo au format XviD (57 Mo)