<center><br /><br />
Test groupé Firestone<br /><br /><br />

Cute Beyond<br /><br />
Cute Battery<br /><br />
Power Supply<br /><br />
FubarIII (guest star)<br />
<br /><br />
















</center>
<br /><br />
<br /><br />
<p><A NAME="lbl_7">Menu de ce comparatif :</A></p>
<p>
<a href="#lbl_1">1- Introduction</a><br />
<a href="#lbl_3">2- Présentation des modèles</a><br />
<a href="#lbl_4">3- Premier avis</a><br />
<a href="#lbl_5">4- Lecture...</a><br />
<a href="#lbl_2">5- Comparaison avec le FubarIII et un Meier Opera</a><br />
<a href="#lbl_6">6- Conclusions</a><br />
</p>
<br />

<A NAME="lbl_1"><h3><u>1- Introduction</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />

<p>Firestone est une marque taiwannaise d'amplification vraiment peu connue. Pourtant elle propose une gamme assez originale d'amplis, de préamplis et de DAC (convertisseur analogique-numérique) au look soigné et à la taille incroyablement petite.
Que valent les amplis Firestone ? C'est ce que nous allons essayer de juger dans ce test / comparatif de deux des principaux modèles de la gamme d'amplis casque : le Cute Beyond et le Cute Battery. Egalement présents dans ce comparatif, l'alimentation spécifique Firestone Power Supplier ainsi que le FubarIII, un petit ampli / DAC testé ici par notre équipe.
Tout ce joli petit matériel nous a été prêté pour test par la boutique en ligne SoundOfArthur que je remercie bien fort au passage.</p>
<br />


<A NAME="lbl_3"><h3><u>2- Présentation des modèles</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />

<p>Ce test / comparatif porte donc sur le Cute Beyond, le Cute Battery, le FubarIII et le Power Supplier.</p>
<br />


<h4>Firestone Cute Beyond</h4>
<p>
<span>
Caractéristiques :<br />
<ul>
<li>Dimensions : 80 x 107 x 53(mm)</li>
<li>Poids :500g</li>
<li>Conditionnement : Boîte</li>
<li>Garantie : 1 an</li>
<li>OPA2227 for main amplifier, current boosters made by NPN/PNP power transistors</li>
<li>Class A amplifier</li>
<li>Extra low output resistance ( Zo < 0.05 ohms),high current capacity ( 200mA per channel)</li>
<li>6Hz~300Khz ,-1dB at 100 ohms loading,very low noise</li>
<li>Max. output 6Vrms ( 24VDC adaptor), internal gain control switch ( Low/High ),easy to match 8 to 600 ohms headphones</li>
<li>Volume control free to switch to Series or Shunt ( for more sensitivity) type</li>
<li>OP amplifiers exchangeable! You can tune the tone by yourself</li>
<li>"Anti-dummy" power supply protection¡A110V/220V auto-switching adaptor</li>
</ul>

Contenu de la boite :<br />
<ul>
<li>Cute Beyond</li>
<li>1 clé allen</li>
<li>1 alimentation secteur</li>
</ul>
</span></p>
<br /><br />


<h4>Firestone Cute Battery</h4>
<p>
<span>
Caractéristiques :<br />
<ul>
<li>Dimensions : 80 x 107 x 53(mm)</li>
<li>Poids :550g</li>
<li>Conditionnement : Boîte</li>
<li>Garantie : 1 an</li>
<li>OPA2227 for main amplifier, current boosters made by NPN/PNP power transistors</li>
<li>Class AB / DC amplifier; coupling capacitor less</li>
<li>Extra low output resistance (Zo < 0.05 ohms), high current capacity (800mA per channel)</li>
<li>6Hz~300Khz ,-1dB at 32 ohms loading, very low noise ; -110dB(A)</li>
<li>Max. output 6Vrms, internal gain control switch ( Low/High ), easy to match 8 to 600 ohms headphones</li>
<li>Volume control free to switch to Series or Shunt ( for more sensitivity) type</li>
<li>OP amplifiers exchangeable! You can tune the tone by yourself</li>
<li>"Anti-dummy" power supply protection, 110V/220V auto-switching adaptor</li>
<li>Power by two 9V; 200maH NiMH batteries (10 hours) or 24VDC adaptor.</li>
<li>Internal battery charger can be fully charged in 8 hours (used 24VDC adaptor)</li>
</ul>

Contenu de la boite :<br />
<ul>
<li>Battery Cute II</li>
<li>1 clé allen</li>
<li>1 alimentation secteur</li>
</ul>
</span></p>
<br /><br />

<h4>Firestone FubarIII</h4>
<p>
<span>
Caractéristiques :<br />
<ul>
<li>Dimensions : 80 x 107 x 53(mm)</li>
<li>Poids :800g</li>
<li>Conditionnement : Boîte</li>
<li>Garantie : 1 an</li>
<li>Class AB / DC amplifier; coupling capacitor less</li>
<li>Extra low output resistance (Zo < 0.05 ohms), high current capacity (800mA par canal)</li>
<li>6Hz~300Khz ,-1dB at 32 ohms loading, very low noise ; -110dB(A)</li>
<li>Max. output 6Vrms, internal gain control switch ( Low/High ), easy to match 8 to 600 ohms headphones</li>
<li>Volume control free to switch to Series or Shunt ( for more sensitivity) type</li>
<li>OP amplifiers exchangeable! You can tune the tone by yourself</li>
<li>"Anti-dummy" power supply protection, 110V/220V auto-switching adaptor</li>
<li>PCM2702 inside, 16-bit 44.1Khz/48KHz sampling rates</li>
<li>Independent regulators for analogy & digital circuits</li>
<li>10Hz~25KHz; -1dB at 600 ohms loading, low noise -99dB(A)</li>
</ul>

Contenu de la boite :<br />
<ul>
<li>FubarIII</li>
<li>2 câbles RCA blindés</li>
<li>1 câble USB</li>
<li>1 alimentation secteur</li>
</ul>
</span></p>
<br /><br />


<h4>Firestone Power Supply</h4>
<p>
<span>
Caractéristiques :<br />
<ul>
<li>Dimensions : 80 x 107 x 53(mm)</li>
<li>Poids :550g</li>
<li>Conditionnement : Boîte</li>
<li>Garantie : 1 an</li>
<li>24VDC; 500mA max. output</li>
</ul>

Contenu de la boite :<br />
<ul>
<li>Power Supplier</li>
<li>1 cordon d'alimentation</li>
</ul>
</span></p>
<br /><br />



<h4>Photos</h4>
<center>
<object width="500" height="580" align="middle"><param name="FlashVars" VALUE="ids=72157605210936537&names=test firestone cute&userName=generationmp3&userId=28277156@N00&titles=on&source=sets"></param><param name="PictoBrowser" value="http://www.db798.com/pictobrowser.swf"></param><param name="scale" value="noscale"></param><param name="bgcolor" value="#ffffff"></param><embed src="http://www.db798.com/pictobrowser.swf" FlashVars="ids=72157605210936537&names=test firestone cute&userName=generationmp3&userId=28277156@N00&titles=on&source=sets" loop="false" scale="noscale" bgcolor="#ffffff" width="500" height="580" name="PictoBrowser" align="middle"></embed></object>
</center>
<br /><br />



<A NAME="lbl_4"><h3><u>3- Premier avis</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />

<h4>Qualité de fabrication</h4>
<br />
<p>J'ai été agréablement surpris au premier abord : les amplis sont livrés dans des boites en carton cubiques de bonne qualité, et l'espace intérieur est très bien aménagé, très pratique et très bien protégé. Les différents composants vendus par la marque ont tous le même look mignon, très peu couteux en termes de place. La façade avant est décorée, et on peut choisir sa couleur. Elle comporte pour les amplis un gros bouton de volume et une sortie casque Mini. L'arrière de l'appareil regroupe les différents sélecteurs (on/off, low/high gain) et quelques entrées ou sorties.
<br />
Globalement les blocs Firestone respirent la qualité. Les boutons et sélecteurs ont l'air robustes, les amplis semblent pouvoir encaisser de gros chocs. Une fois ouverts, ils dévoilent une carte intégrée bien fixée.
Pour moi c'est du tout bon de ce côté-là, un joli look, un encombrement minimum et un côté robuste très agréable.</p>
<br />

<h4>En utilisation</h4>
<br />
<p>Quelque soit le modèle, il ne prend pas de place sur un bureau et attire agréablement l'oeil, tout en restant discret. Que ce soit le Beyond, le Battery ou le FubarIII, aucun ne chauffe de façon excessive même après plusieurs heures / jours d'utilisation. Du côté des inconvénients majeurs, le bouton de volume grésille pas mal lorsqu'on le tourne, et à niveau élevé les amplis génèrent un peu de souffle. Le sélecteur On/Off est également très mal placé : à l'arrière de l'appareil, il ressemble comme deux gouttes d'eau au sélecteur de gain et oblige à regarder à l'arrière en permanence pour ne pas se tromper. L'alimentation Firestone permet de ne plus avoir le souci puisqu'elle contrôle l'allumage.
<br />
Tous les modèles sont alimentés en 24V et livrés avec un adaptateur secteur. Il est donc assez facile de s'adapter en fonction du lieu où l'on se trouve dans le monde.
<br />
En ce qui concerne le Cute Battery, j'ai en revanche du mal à saisir quelle est l'utilisation visée : Il est déconseillé de laisser l'ampli branché sur secteur une fois que la batterie interne est chargée. L'ampli est capable de fonctionner une dizaine d'heures grosso moddo. En utilisation portable, il se révèle un peu gros, et les entrées RCA sont un peu pénibles car elles nécessitent un câble Mini-RCA.</p>
<br />
<br />



<A NAME="lbl_5"><h3><u>4- En écoute</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />

<h4>Matériel de test</h4>
<br />
<p><span>Pour ce test j'ai utilisé deux configurations d'écoute:
<ul>
<li>La première est mon Cowon D2 tout effet coupé et égaliseur à plat. Tous mes fichiers numériques sont encodés en FLAC.</li>
<li>La deuxième est ma platine CD Shanling et mes CDs préférés.</li>
</ul>
Pour la comparaison j'ai utilisé essentiellement mon Meyer Opera. Le Cute Beyond a été testé principalement couplé au Power Supply Firestone.
<br />
Pour les phases de test j'ai utilisé mon Alessandro MS-Pro et mon Ultrasone Edition 9, deux casques assez faciles à driver. J'ai également pu écouter ces amplis avec un Sennheiser HD600, sans problème.
</span></p>
<br />

<h4>Lecture...</h4>
<br />
<p>Le ressenti est évidemment très personnel et sa retranscription délicate malgré mes efforts, si un terme ne vous parle pas signalez-le moi dans le sujet de commentaires et je tâcherai d’éclaircir mon propos.</p>
<br /><br />


<h4>Bullet For My Valentine - Tears Don't Fall</h4>
Un morceau métal rapide, aux guitares omniprésentes.
<br />
<p>Les amplis Firestone sonnent tous globalement assez chaud. Le Beyond est plus équilibré que ses deux frères. Le Cute Battery manque clairement de jus par rapport au Beyond. Sur cette chanson, il sonne assez précis, mais peu vivant. Le Beyond a une bien meilleure dynamique et plus de pêche. Sur un morceau rapide et fouillis comme celui-là, le Beyond s'en sort sans problème.</p>
<br />

<h4>Devildriver - Clouds Over California</h4>
Du métal bourrin au rythme effréné et au groove marqué.
<br />
<p>Même constat que précédemment : Le Battery manque clairement de pêche. Le Beyond s'en sort bien mieux, il sonne moins chaud et moins mou.</p>
<br />

<h4>Go Betty Go - I'm From L.A.</h4>
Du punk, une fille qui chante, des choeurs...
<br />
<p>Un petit morceau de punk rock. Le Battery sonne un peu plus chaud, c'est correct. Mais le Beyond rajoute cette pêche et cette dynamique qui donne de la vie au morceau. Le Battery, comme le Fubar, est moins précis et moins vivant.</p>
<br />

<h4>EZ3Kiel - Spit On The Ashes</h4>
Un chanson très douce, bourrée de détails, où les différents chants se mélangent et se répondent.
<br />
<p>Les deux amplis ont une bonne dynamique et un bon équilibre, mais le Beyond fait mieux. Le Battery manque un peu de poids dans le bas du spectre et d'ampleur de scène. Le Beyond se révèle vraiment très bon. Comparé à l'Opera, il tient vraiment bien la route. L'Opera est un poil plus précis et plus aéré, mais la différence est vraiment subtile.</p>
<br />

<h4>High Tone - Glowing Fire</h4>
Du dub à la ligne de basse marquée où la spacialisation et la séparation des instruments sont très importants.
<br />
<p>La spatialisation et la séparation laissent un peu à désirer avec le Battery. Il manque également de poids dans le bas du spectre, et un poil d'extension. Le Beyond ne donne pas cette impression, et s'en sort très bien.</p>
<br />

<h4>Infectious Grooves - Punk It Up</h4>
Une intro au slap à la basse. S'ensuit un morceau très punk.
<br />
<p>Le Beyond amène la rondeur, le corps qui manquent avec le Battery. Il est également beaucoup plus pêchu.</p>
<br />

<h4>Le Peuple De L'Herbe - Dopebeats</h4>
Un morceau d'électro groovy qui descend très bas.
<br />
<p>Je me sers de ce morceau pour juger vraiment de l'extension dans les basses. Celle-ci est correcte, sans plus, pour les deux amplis.</p>
<br />

<h4>Nashville Pussy - Goin' Down Swingin'</h4>
Du rock n' roll qui tâche, des solos des guitare très blues.
<br />
<p>Le morceau est rapide et les deux amplis suivent. Dans les deux cas l'extension dans le haut du spectre est correcte, les jeux de cymbales sont bien rendus.</p>
<br />

<h4>Smith - Baby It's You</h4>
Une balade rock où la dynamique est importante, la voix de la chanteuse se voulant tantôt langoureuse, tantôt énervée.
<br />
<p>La voix est très importante dans ce morceau, et elle est un peu lointaine avec le Battery. Le Beyond la rend douce et feutrée, c'est bien mieux. Quand la chanteuse commence à pousser, le Battery est plus à l'aise que précédemment, mais sans jamais égaler le Beyond.</p>
<br />

<h4>Toots & The Maytals - Monkey Man</h4>
Du reggae qui swingue, de l'énergie à revendre.
<br />
<p>Le Battery est clairement en-dessous dans le rendu des nuances des voix et dans la séparation des instruments. Comme toujours le Beyond est très bon.</p>
<br />

<h4>Zentone - Crash Test</h4>
Un morceau à la ligne de basse prédominante et bourré de petits détails qui virevoltent.
<br />
<p>La dynamique est bonne sur ce morceau. La ligne de basse est là mais manque un peu de poids avec les deux amplis. La spatialisation fait un peu défaut avec le Battery</p>
<br />

<h4>Zenzile - Simple Lesson</h4>
Une chanson très douce et organique, bourrée de détails, où les différents instruments se mélangent et se répondent.
<br />
<p>La voix est assez lointaine et manque d'émotion avec le Battery. J'ai un peu de mal à placer correctement les différents instruments. Le Beyond a clairement plus de corps et la voix retrouve de la vie. Les deux amplis ont suffisamment de pêche pour cette chanson.</p>
<br />




<br /><br />
<A NAME="lbl_6"><h3><u>5- Comparaison avec le FubarIII et un Meier Opera</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />
<p>
Le FubarIII sonne plus chaud que le Beyond. En DAC + ampli il me semble sensiblement équivalent au Battery. Le Beyond est plus précis et plus aéré. En test aveugle avec le PC comme source, l'Opera en DAC + ampli VS le FubarIII (DAC) + Beyond (ampli), j'ai du mal à départager les deux combos. J'y arrive car l'Opera est plus clair et a plus de pêche dans le bas du spectre, ainsi qu'une meilleure dynamique.</p>


<br /><br />
<A NAME="lbl_6"><h3><u>6- Conclusions</u><FONT color="#5E89CA">-----</FONT><a href="#lbl_7"></a></h3></A>
<br />
<p>Que ressort-il de ce test / comparatif ? Le Cute Battery est un petit ampli au design sympathique, à la taille agréable et au son plus que correct. Il manquera sûrement un peu de jus pour alimenter les casques les plus gourmands. J'ai néanmoins du mal à cibler une utilisation particulière de cet ampli, du fait qu'il doit être utilisé sur la batterie interne et non branché au secteur. Dans le meilleur des cas le Battery sera au niveau du Beyond côté son, mais ne le dépasse jamais quelque soit le domaine. La note basse reflète le fait que je ne vois pas vraiment à quoi il peut servir, la haute la note que je lui aurais mise si je n'avais pas tenu compte de ce critère.
<br />
Le Cute Beyond de son côté m'a vraiment agréablement surpris. Il tient la dragée haute à des amplis bien plus chers, ne lésine pas sur la qualité de fabrication, prend peu de place... Je regrette que le bouton de volume grésille, que seule une entrée Mini soit fournie et que le sélecteur On/off ne soit pas un peu mieux placé. L'ampli génère aussi du souffle à très haut volume, mais rien de très méchant non plus.
<br />
Couplé au Power Supply Firestone, le Beyond devient très pratique. Je n'ai pas su comparer le Beyond avec / sans le Power Supply, ne voulant pas fonder mon test sur des notes de sessions distinctes. Aussi ai-je peu à dire sur cette alimentation spécifique. Je la conseille néanmoins pour le côté pratique de la chose, ainsi que pour le côté esthétique des deux blocs posés côte à côte ou l'un au-dessus de l'autre.
<br />
EDIT : Grâce à la boutique SoundOfArthur qui s'est proposée pour me prêter 2 Beyond et 1 Power Supplier, j'ai pu comparer en aveugle les deux combos : Aucune différence pour moi, ou alors elle est bien cachée !
<br />
Le FubarIII se révèle très pratique pour le prix et l'encombrement, néanmoins j'éviterais de l'utiliser tout seul. Dommage que la sortie ligne ne soit pas une vraie sortie fixe et qu'elle soit contrôlée par le bouton de volume.
<br /><br /></p>
<br />

<center>
Firestone Cute Battery: entre et
<br /><br />
Firestone Cute Beyond :
<br /><br />
Firestone FubarIII :
<br /><br />
Firestone Power Supply :
<br /><br />

</center>Nous rappelons que les appréciations sont à remettre dans leur contexte. Niveau de gamme du produit, prix pratiqué, public visé. Nous vous conseillons de lire attentivement le test dans son intégralité.<br />
Il va également sans dire que la subjectivité est inévitable dans un test de casque, il se peut que vous soyez déçu par un modèle malgré tous nos efforts pour rester objectifs.
<center>
<br /><br /><br />

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<span style="font-size: 12pt; line-height: 100%;"><b>Vos commentaires sur ce test sont les bienvenus <a href="http://forum.generationmp3.com/index.php?showtopic=65368" target="_blank">ICI</a></b></span><br>
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Merci de m'avoir lu !!<br><br>
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